Prof. Dr. Bülent Duran, aday adaylık başvurusunu yapmasının ardından partisinin il örgütünü ziyaret ederek yaptığı açıklama da şehrin büyük tepkisini toplamıştı. Duran, CHP il binasında yaptığı açıklamada 'Buralar batıya yakın olmasına rağmen Türkiye'nin son derece tutucu, bağnaz, yobaz yöreleri. Değişmesi gereken temel konuşlardan birincisi bu. Ondan sonra eğitim ve kafaların değişmesi lazım' ifadelerini kullanmıştı. Duran'a CHP Grup Başkanvekili Engin Özkoç, Büyükşehir Belediye Başkanı Zeki Toçoğlu, Büyükşehir Meclisi ve Sakarya kamuoyu büyük tepki göstermişti. Yaptığı açıklamayla Sakaryalılara hakaret eden ve büyük tepki toplayan Duran aday adaylığından çekildiğini dair dilekçeyi partisine teslim etti.