Şubat ayında yapılan 2018 EFQM Küresel Mükemmellik Ödülleri başvurusu kapsamında, Avrupa'dan farklı ülkelerden ve Türkiye'den görevlendirilen altı değerlendirmeciden oluşan değerlendirme ekibi tarafından 14-18 Mayıs tarihleri arasında Saha Ziyareti gerçekleştirildi. Saha Ziyareti boyunca yapılan 45 toplantı ile içlerinde çalışanlardan ve öğrencilerden oluşan odak grupların da olduğu 141 kişiyle görüşerek değerlendirmesini yapan ekip, 18 Mayıs Cuma günü kapanış toplantısını da yaparak değerlendirmesini tamamladı. Sakarya Üniversitesi, kapanış toplantısında genel olarak sunulan değerlendirme sonucuna göre, çevikliği dengeli olarak başarabilen, kurumun bütününde her açıdan iyileştirmeleri yönetebilen, öğrenci odaklı ve açık kapı politikasını tüm paydaşlarına uygulayan bir kurum olarak değerlendirildi. Yükseköğretim Kalite Kurulu Başkanı Prof. Dr. Muzaffer Elmas, rektörlük süresi boyunca Sakarya Üniversitesinde eğitim-öğretim, kalite ve akreditasyon alanlarında kalite süreçlerine tam uyumlu bir sistem geliştirdiklerini belirtti. Dünyadaki değişimi yönetmeyi ve değişime ayak uydurmayı temel aldıklarını aktaran Prof. Dr. Elmas, Sakarya Üniversitesi'nin 2013 yılında aldığı Mükemmellikte Süreklilik ödülünden sonra kurumsal yönetim kalitesindeki iddiasını Avrupa'ya taşımayı amaçladığını, Küresel Mükemmellik Ödülü sürecinin de bu başarıdan sonra başlatıldığını söyledi. Sakarya Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Mehmet Ali Yalçın ise Saha Ziyaretinin başarılı geçtiğini dile getirerek, Sakarya Üniversitesi'nde 2010 yılında alınan Büyük Ödül ile başlayan sürecin 2013 yılında Mükemmellikte Süreklilik Ödülü ile devam ettiğini söyledi. 2015 yılında Avrupa EFQM Mükemmellik Ödüllerinde 'Kurumsal Yetkinliklerin Geliştirilmesi' alanında ilk başvuruları sonucu Başarı Ödülü aldıklarını aktaran Prof. Dr. Mehmet Ali Yalçın, 2016 yılında Avrupa Üniversiteler Birliği Kurumsal Dış Değerlendirmesi ile 2017 yılında Yükseköğretim Kalite Kurulu dış değerlendirmelerinden geçtiklerini anlattı. Tüm bu başarıların sonucunda bu yıl da Avrupa EFQM Mükemmellik Ödülleri'ne tekrar başvurduklarını belirten Rektör Yalçın, SAÜ'nün geliştirdiği sistem ile her zaman ve her anda bütün kalite değerlendirme süreçlerine hazır olduklarını ifade etti. Sonuç Ekim'de açıklanacak Ödül sürecinin bundan sonraki aşamasında ekip tarafından hazırlanan geri bildirim raporu Haziran ayında kuruma teslim edilecek. Sonuçlar 18-19 Ekim tarihlerinde Viyana'da yapılacak olan EFQM Forumunda düzenlenen ödül töreni ile tüm kamuoyu ile paylaşılacak. Sakarya Üniversitesi daha öncesinde ulusal düzeyde 2010 yılında Türkiye Kalite Ödülünü ve 2013 yılında ise Mükemmellikte Süreklilik Ödülünü almıştı. 2015 yılında ise Avrupa EFQM Mükemmellik Ödüllerinde Kurumsal Yetenekleri Geliştirme alanında Başarı Ödülü almaya layık bulunmuştu.